Performance cognitiva: como a Nutrição pode contribuir?
A performance cognitiva é a capacidade do nosso cérebro de processar informações, aprender, lembrar e solucionar problemas. É uma habilidade crucial em todas as áreas da vida, desde a escola e trabalho até as atividades diárias. Os nutrientes que ingerimos são convertidos em energia, que é usada para manter o cérebro funcionando.
A Nutrição tem um papel fundamental na manutenção da saúde do cérebro e da performance cognitiva. Confira, a seguir, a importância da alimentação nessa manutenção.
O que é performance cognitiva?
Como vimos, a performance cognitiva refere-se à capacidade do cérebro humano para processar informações, aprender, lembrar e solucionar problemas. Ela inclui habilidades mentais como: atenção, memória, pensamento crítico, raciocínio, julgamento, tomada de decisão, criatividade e habilidades motoras finas.
A performance cognitiva pode ser afetada por vários fatores como idade, saúde física, doenças, estresse, sono, dieta e atividade física. Dessa forma, uma boa performance cognitiva é essencial para a realização de atividades diárias e para o desempenho escolar e profissional.
Como a Nutrição influencia na performance cognitiva?
A Nutrição desempenha um papel crucial na manutenção da saúde do cérebro e na melhoria da performance cognitiva. Os alimentos que ingerimos contêm nutrientes importantes para a saúde do cérebro, incluindo vitaminas, minerais, antioxidantes e ácidos graxos ômega-3.
Esses nutrientes ajudam a construir e manter as células cerebrais, proteger o cérebro contra danos oxidativos e inflamações, além de apoiar a função cognitiva saudável. Se não tivermos esses nutrientes em quantidade suficiente, podemos sofrer danos no cérebro e experienciar uma queda na performance cognitiva.
Além disso, a Nutrição também pode afetar a saúde geral do corpo, incluindo o sistema cardiovascular e a saúde metabólica. Uma dieta saudável pode ajudar a manter o fluxo sanguíneo para o cérebro e a prevenir a resistência à insulina, que pode afetar negativamente a função cognitiva.
Quais alimentos são importantes para a saúde cerebral?
Alguns alimentos são, especialmente, importantes para a saúde do cérebro e para a performance cognitiva. Veja alguns nutrientes que podem ajudar a melhorar a performance cognitiva:
- Ômega-3
O ômega-3 é um ácido graxo essencial que o corpo não pode produzir por si só. Por isso, ele precisa ser obtido por meio da alimentação ou de suplementos. O ômega-3 é importante para a saúde do cérebro porque ajuda a construir suas membranas celulares e também pelo fato de ter propriedades anti-inflamatórias. Alguns dos melhores alimentos fontes de ômega-3 são os peixes oleosos como salmão, atum e sardinha, além das nozes, sementes de chia e linhaça.
- Vitaminas do complexo B
As vitaminas do complexo B são essenciais para a saúde do cérebro, pois ajudam a produzir neurotransmissores, que são os responsáveis pela comunicação entre as células cerebrais. Alguns exemplos de vitaminas do complexo B incluem a tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), ácido pantotênico (B5), piridoxina (B6), biotina (B7), ácido fólico (B9) e cobalamina (B12). Alimentos ricos em vitaminas do complexo B incluem carnes, ovos, leite, legumes e cereais integrais.
- Vitamina D
A vitamina D é importante para a saúde do cérebro, porque ajuda a regular os níveis de cálcio no corpo. Alguns estudos também mostram que a falta de vitamina D pode estar relacionada a um aumento do risco de doenças neurológicas. O sol é a principal fonte de vitamina D, mas ela também pode ser encontrada em alimentos como peixe, fígado e gema de ovo.
- Antioxidantes
Os antioxidantes são importantes para a saúde do cérebro porque ajudam a proteger as células cerebrais contra danos causados pelos radicais livres, que são moléculas instáveis que podem danificar o DNA e outras moléculas celulares.
Entre os exemplos de antioxidantes estão a vitamina C, a vitamina E, o selênio e o beta-caroteno. Alimentos ricos em antioxidantes incluem frutas, vegetais e nozes.
Concluindo, a escolha de uma dieta saudável e equilibrada pode fornecer os nutrientes necessários para a saúde do cérebro e ajudar a reduzir o risco de doenças neurológicas e outras doenças crônicas que podem afetar negativamente a performance cognitiva.
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Cristina Trovó
Nutricionista