Agonorexia: quando a supressão da fome causada por medicamentos pode ir além do esperado

Nos últimos anos, medicamentos utilizados para o tratamento da obesidade e do diabetes ganharam enorme visibilidade. Popularmente conhecidos como “canetas emagrecedoras”, esses fármacos pertencem à classe dos agonistas do GLP-1, que atuam, diretamente, em mecanismos fisiológicos responsáveis pelo controle da fome e da saciedade. Como consequência, muitas pessoas relatam redução significativa do apetite — um efeito esperado e desejado dentro do tratamento clínico.

       No entanto, com a popularização desses medicamentos, profissionais da saúde têm observado um fenômeno que merece atenção: quando a redução do apetite ultrapassa o limite terapêutico e se transforma em uma supressão exagerada da fome. Esse quadro vem sendo chamado, de forma informal, de agonorexia. Embora o termo ainda não seja um diagnóstico oficial, ou amplamente estudado na literatura científica, ele surge como uma tentativa de descrever um possível efeito indesejado relacionado ao uso desses medicamentos. Entender esse fenômeno é fundamental para reconhecer sinais de alerta e evitar impactos negativos à saúde.

O que é agonorexia?

       O termo agonorexia deriva da combinação entre agonistas do GLP-1 e a palavra anorexia, que significa perda ou redução importante do apetite. Na prática, ele é utilizado para descrever situações, em que o efeito de diminuição da fome provocado por esses medicamentos se torna excessivo e disfuncional.

       Os agonistas do GLP-1 mimetizam a ação de um hormônio intestinal chamado peptídeo, semelhante ao glucagon-1, que atua em diferentes mecanismos metabólicos. Entre seus efeitos estão o aumento da saciedade, a redução do esvaziamento gástrico e o controle da glicemia. Esses efeitos fazem parte da estratégia terapêutica para tratar obesidade e diabetes.

       O problema surge quando a inibição do apetite é tão intensa que a pessoa, praticamente, deixa de sentir fome, o que pode comprometer a ingestão adequada de nutrientes.

Quando a redução do apetite deixa de ser saudável

       A diminuição do apetite, por si só, não é necessariamente um problema dentro do tratamento da obesidade. Entretanto, alguns sinais indicam que o efeito pode estar ultrapassando o desejável.

       Entre os principais sinais de alerta estão:

• Ausência completa ou quase total da fome;
• Baixa ingestão de proteínas;
• Redução significativa da ingestão calórica;
• Perda desproporcional de massa muscular;
• Queda de desempenho físico ou funcional;
• Cansaço excessivo e fraqueza.

        Quando esses sinais aparecem, é importante investigar se o controle do apetite está ocorrendo de forma equilibrada, ou se houve uma supressão exagerada da fome.

Impactos nutricionais da supressão extrema do apetite

       Um dos principais riscos desse fenômeno está relacionado à ingestão insuficiente de nutrientes essenciais. Quando a fome desaparece completamente, muitas pessoas passam a consumir quantidades muito pequenas de alimentos ao longo do dia.

       Isso pode levar a consequências como:

• Déficit proteico, prejudicando a manutenção da massa muscular;
• Sarcopenia induzida pela perda rápida de peso;
• Deficiências de vitaminas e minerais;
• Comprometimento do metabolismo e da recuperação muscular.

       A perda de peso rápida associada à baixa ingestão proteica pode resultar em redução importante de massa magra, o que não é desejável em um tratamento nutricional saudável.

A importância do acompanhamento profissional

       Diante desses sinais, a conduta mais segura é reavaliar o tratamento. Isso pode incluir ajustes na dose do medicamento, mudanças na estratégia terapêutica ou maior acompanhamento nutricional.

       O uso de agonistas do GLP-1 deve sempre ser realizado com orientação médica e acompanhamento nutricional, pois o objetivo não é simplesmente eliminar a fome, mas regular os mecanismos de saciedade de forma saudável e sustentável.

       Em muitos casos, intervenções nutricionais focadas em planejamento alimentar, priorização de proteínas e organização das refeições ajudam a manter a ingestão adequada, mesmo com menor sensação de fome.

Um fenômeno ainda em observação

       A chamada agonorexia ainda não é um diagnóstico formal, reconhecido pelas classificações médicas, e o termo não possui definição científica consolidada. Ainda assim, o conceito tem sido utilizado para chamar atenção para um possível excesso no efeito de supressão do apetite, associado a alguns tratamentos farmacológicos.

       Observar esse fenômeno com cuidado é importante, para evitar que uma estratégia terapêutica eficaz para controle de peso e glicemia se transforme em um fator de risco para perda muscular, deficiência nutricional e comprometimento da saúde metabólica.

       Mais do que nunca, o debate reforça um princípio essencial da Nutrição clínica: o objetivo do tratamento não é eliminar a fome, mas restaurar uma relação fisiológica equilibrada entre apetite, ingestão alimentar e saúde metabólica.

       Quer saber mais sobre o tema? Confira mais dicas clicando aqui.

       Para este e outros conteúdos, siga meu Instagram @cristinatrovonutricionista.