Antioxidantes e radicais livres

      O termo antioxidante é usado para demonstrar a função que vários nutrientes e compostos bioativos têm de proteger as células contra os efeitos maléficos dos radicais livres, que são provenientes do metabolismo do oxigênio e encontrados em todos os sistemas biológicos. O oxigênio é quem faz com que nossas células se oxidem, liberando radicais livres.

      Embora os radicais livres possam causar doenças como: câncer, aterosclerose, manchas na pele, diabetes, envelhecimento precoce entre outros, sua formação nem sempre é ruim. No caso de inflamação eles possuem papel importante, assim como nas infecções, neste caso, eles têm a finalidade de destruir o microorganismo que está atacando o organismo.

       O problema inicia-se quando há desequilíbrio entre radicais livres e antioxidantes, ou seja, quando maus hábitos de vida - excesso de exposição ao sol, excesso de consumo de bebidas alcoólicas, exposição à poluição do ar - favorecem a formação de radicais livres ou, ainda,  quando é baixo o  consumo de alimentos ricos em nutrientes com ação antioxidantes.

       Os radicais livres também são produzidos em exercícios físicos, como a corridas. Sendo assim, os atletas têm a necessidade de antioxidantes aumentada.  Vale lembrar que a prática regular de atividades físicas é benéfica para a saúde.

       A rotina no consumo de alimentos fontes de antioxidantes é fundamental para combater o estresse oxidativo, pois o  estresse - físico e mental -  aumenta os radicais livres e favorece o envelhecimento precoce, mas é importante evitar os fatores externos causadores dos radicais livres, não basta somente consumir os alimentos fontes de nutrientes antioxidantes .

 

Exemplos de nutrientes antioxidantes :

 

Vitamina C: laranja, limão, acerola, kiwi, caju, goiaba, maracujá, entre outros.

Vitamina E: gérmen de trigo, amêndoas, nozes, castanhas do Pará, abacate, couve.

Betacaroteno: cenoura, abóboras, batata-doce, damasco seco, mamão, manga.

Selênio: castanha do Pará, carnes, aves, aveia, arroz integral.

Zinco: carnes, peixes e frutos do mar, aves, cereais integrais.

Flavonoides: frutas, verduras, suco de uva.

Antocianinas: amora, uva, framboesa, morango, repolho-roxo, alface-roxa, açaí.

Licopeno: tomate, melancia, pimentão, beterraba.

 

       Uma dieta rica nesses alimentos é altamente benéfica devido à grande variedade de vitaminas, minerais e fitoquímicos. Nossas células agradecem!

 

Cristina Trovó

Nutricionista